Кога и кажав на ќерка ми дека ќе одиме “под земја”, нејзините очи се проширија. “Дали ќе копаме, мамо?” – праша таа со сета сериозност додека го затегнав нејзиниот мал ранец. Всушност, тој немаше идеја дека ќе се спуштаме на едно од најневеројатните места во Европа – рудникот за сол Величка, кој се наоѓа само неколку километри од Краков, Полска.
Уште од првите чекори внатре, сфатив дека ова ќе биде прилично необична прошетка. Дури и бев малку загрижен за тоа како мојот петгодишен придружник ќе ја прифати темнината, тунелите и длабочината, бидејќи моравме да одиме и да одиме неколку километри со голема група додека не паднавме 125 метри под земја. Водичот не предупреди – има 800 скали надолу пред да стигнеме до првото ниво на рудникот.
Ќерка ми одлучи да ги изброи. До 100 беше забавно. Потоа тој само се насмеа и повтори: “Мамо, одиме подлабоко и подлабоко! Дали ќе стигнеме до диносаурусите?”
Кога конечно стапнавме на следното подземно ниво, воздухот се смени – стана постуден, почист и малку солен. Водичот ни кажа дека рудникот е стар над 700 години, кој датира од XIII век. Тогаш рударите ја нашле сивата камена сол под “Величка” и започнале да ја вадат. До крајот на 20 век – до 1996 година, повеќе од 7,5 милиони кубни метри сол биле ископувани тука, што го прави ова место еден од најдолготрајните рудници во светот.
“Тогаш ќе бидеме под Париз!” рече малиот, додека се обидував да и го преведам она што водичот ни го кажуваше, сосема убеден дека ќе стигнеме дури до Франција.
Тунелите низ кои поминувавме се врнеа како лавиринт. Всушност, под Величка има над 300 километри подземни коридори лоцирани на девет нивоа. Туристите гледаат само мал дел од нив, но дури и овој дел изгледа бескрајен.
Насекаде околу нас – ѕидови од сол, некои сиви, други блескави како кристал и скулптури изрезбани од самите рудари. Солен свет испреплетен со многу подземни езера, одаи и капели, украсени со огромни лустери.
Можеби најимпресивна била капелата на Света Кинга, која е целосно извајана од сол. Ова е едно од четирите подземни светилишта во рудникот, но несомнено највеличествено. Таа се протега на 400 квадратни метри и е направена од 20.000 тони сол.
Олтарот, статуите, па дури и некои лустери – сè е направено од сол. Кога светлата се запалиле и салата сјаела како замок од мраз, ќерка ми прошепнала, “Мамо, мора да живее принцеза од сол тука”. И да бидам искрен, целосно ѝ верував.
Целиот рудник е испреплетен со многу капели и икони. Излезе дека рударите биле исклучително религиозни и секој ден започнувал со молитви со нив. Со оглед на некои од опасните техники кои ги користеле за извлекување на сол, како што се експлозиите на гас, на пример, не сме особено изненадени што тие го молеле Бога да ги зачува живи.
За време на турнејата, има момент кога се прави мала реконструкција со снимање на бучавата што се слушнала за време на овие експлозии. Ова, во комбинација со речиси целосна темнина, успеа малку да ја уплаши ќерка ми, но не до точка каде што таа не продолжи да прашува и љубопитно да набљудува какво ново изненадување ќе има во секој следен тунел и секое наредно ниво надолу.
Исто така поминавме и покрај старите алатки и машини, кои се зачувани речиси недопрени благодарение на солта. Водичот рече дека минералот има природна моќ да ги зачувува работите со текот на времето, дури и дрвото и металот.
Како што размислував колку човечки судбини го оставиле својот белег овде, слушнав нова, љубопитна приказна: еднаш, коњите кои работеле во рудникот никогаш не се вратиле на површината. Тие го поминале својот живот долу вртејќи огромни дрвени тркала кои ги движеле механизмите. Денес, некои од овие објекти зачувани со сол сè уште можат да се видат – вистински музеј под земја.
Помеѓу тунелите постои и специјална област каде воздухот е исклучително чист – подземен центар за лекување. Луѓето доаѓаат тука да дишат солен воздух, кој помага при респираторни болести. Микроклимата е толку уникатна што дури и стоењето неколку часа се смета за терапија.
Во една од поголемите сали се одржуваат настани и концерти – прекрасен подземен театар направен од сол. Замислив дека музиката одекнува во кристалните ѕидови и веројатно звучи како ехо од минатото. Дури налетевме на локална полска група на постари формално облечени дами и господа кои веројатно дојдоа на подземна изведба.
Кога завршивме со турнејата, решивме да останеме уште малку и да јадеме во единствениот ресторан во светот, кој се наоѓа 125 метри под земја. Да, не само што има еден, туку е и толку удобен, топол па дури и евтин. Ние го пробавме т.н. Зурек или супа од колбаси, која е типична полска класика, десерт од шницел и солена карамела, кој малиот го нарече “солено слатко чудо”.
Додека јадевме, келнерката ни рече дека денес од рудникот се екстрахува Величка саламура – посебен минерален раствор богат со натриум хлорид, кој се користи во бањските терапии и козметиката.
Како што се враќавме во лифтот, кој ја зема оваа огромна длабочина за само неколку секунди, ја слушнав ќерка ми како вели, “Мамо, беше како бајка овде, зар не?” Бидејќи “Величка” не е обична рударска дупка – тоа е подземен град изграден од сол, време и човечка храброст.
Излегувајќи на дневна светлина повторно по неколку часа на таква длабочина, почувствував како воздухот надвор ми изгледаше поинаков – полесен, но и некако пообичен. Подземјето беше друг свет. И кога ќерка ми ме фати за рака и прошепна, “Мамо, може ли да одам долу повторно утре”, знаев дека ова сеќавање ќе остане со неа засекогаш.
