Таа е астронаут која го проби стаклениот таван и продолжи да ги поместува границите. Ајлин Колинс влезе во историјата како првата жена која пилотирала и командувала со вселенско летало, но и покрај нејзините извонредни достигнувања, многумина денес не го знаат нејзиното име. Тоа сега би требало да се промени благодарение на долгометражниот документарец “Вселенска жена”, кој ја следи нејзината пионерска кариера.
Патот до ѕвездите
“Прочитав статија во списание за астронаутите Близнаци. Имав најверојатно девет години и мислев дека тоа е најкул работа. Тоа е она што сакам да го направам”, вели таа.
“Секако, тогаш немаше женски астронаути. Но јас само помислив, ќе бидам дама астронаут”.
Но девојката во таа приказна ги постави своите цели уште повисоко – таа сакаше да биде зад контролата на вселенското летало. Единствениот начин да се постигне ова беше да се приклучи на војската и да стане тест пилот. Во воздухопловните сили, таа се истакнала и била избрана за програмата за астронаути да лета со спејс шатловите – вселенските авиони на НАСА за повеќекратна употреба.
Притисокот на првата мисија
Таа знаеше дека очите на светот се вперени во неа кога нејзината прва мисија беше лансирана во 1995 година.
“Како прва жена која го пилотираше спејс шатлот, работев многу затоа што не сакав луѓето да кажат, ‘Ох, погледнете, жената направи грешка’. Бидејќи не беше само за мене, туку за жените кои ќе дојдат по мене”, објаснува таа.
“И сакав репутацијата на жените пилоти да биде, ‘Еј, тие се навистина добри.'”
Мајка и командант
Таа беше толку добра што наскоро беше унапредена во командант, што беше уште еден историски момент во вселенските летови. Колинс исто така била мајка на две мали деца во тоа време. Фактот дека таа била вработена сопруга и мајка често се спомнувал на прес-конференции во тоа време, а некои новинари биле зачудени од тоа што таа можела да ги игра двете улоги.
Но Колинс вели дека да се биде мајка и командант се “две од најдобрите работни места во светот”.
“Но дозволете ми да ви кажам, потешко е да се биде родител отколку да се биде командант на спејс шатл”, се смее тој.
“Најдобрата обука што некогаш сум ја имал како командант беше да се биде родител – затоа што треба да научиш како да им кажеш “не” на луѓето”.
Трагедии и враќање во вселената
Спејс шатлите на НАСА, кои летаа три децении, достигнаа неверојатни височини, но исто така доживеаа ужасни трагедии. Во 1986 година, вселенското летало Челинџер се распаднало неколку секунди по лансирањето, при што загинале сите седум членови на екипажот. Во 2003 година, шатлот Колумбија се распаднал на небото над Тексас на патот назад кон Земјата, при што загинале сите седум астронаути.
Парче изолациона пена од резервоарот за гориво на Колумбија се скршило за време на лансирањето и го оштетило топлинскиот штит, со катастрофални последици. Колинс клати глава при сеќавањето на несреќата и пријателите кои ги изгубила. Но, како командант, таа морала да ја преземе одговорноста – таа била задолжена за следниот шатл.
Дали размислувала да се откаже тогаш?
“Луѓето во текот на шатл програмата сметале на командантот да истраје”, вели тој тивко.
“Мислам дека откажувањето од мисијата би било спротивно од храброста… И сакав да бидам храбар лидер. Сакав да бидам сигурен лидер. Сакав да ја всадам таа доверба кај другите луѓе”.
Маневарот кој ја спаси мисијата
Кога нејзината мисија конечно започна во 2005 година, кошмарното сценарио беше повторено. Парче пена се откршило за време на лансирањето. Овој пат, сепак, имаше план да се провери дали има штета, но тоа значеше преземање на еден од најризичните маневри во историјата на вселенските летови.
Колинс морала да го управува шатлот низ вртење од 360 степени додека летала под Меѓународната вселенска станица. Ова им овозможило на колегите од орбиталната лабораторија да направат фотографии од долната страна на леталото и да проверат дали топлинскиот штит бил пробиен.
“Имаше инженери и менаџери кои рекоа дека тоа не може да се направи, сите овие причини зошто е премногу опасно”, вели таа.
“Ја слушав дискусијата, тие знаеа дека јас сум командант, и јас реков, ‘Изгледа дека можеме да го направиме тоа.'”
Со нејзините раце цврсти на контролите и нејзиниот глас смирен додека зборуваше со контролата на мисијата, Колинс изведе бавно и грациозно салто. Штетата била брзо забележана и била организирана прошетка во вселената за да се поправи. Ова значело дека Колинс и нејзиниот екипаж ќе се вратат дома безбедно.
Гледајќи во иднината
Тоа беше нејзиниот последен лет. Таа вели дека секогаш планирала да застане по четвртата мисија за да им даде шанса на другите. Гледала како многу астронаути ги следат нејзините стапки. Некаков совет за новата генерација која сонува за ѕвезди?
“Направи си домашна, слушај го наставникот, гледај час и читаш книги и тоа ќе ти даде нешто на што да се фокусираш”, смирено вели таа.
Оние кои ќе ја следат Колинс во вселената ќе научат колку таа постигнала, не само како жена, туку и како импресивен пилот и командант. Таа вели дека не жали што ја завршила својата кариера како астронаут. Таа донесе одлука и не погледна назад. Сепак, таа сè уште има копнежен поглед во очите кога ја прашуваме дали би била во искушение од слободно место во вселенско летало.
“Да, би сакал да одам на мисија еден ден. Кога ќе остарам, можеби ќе добијам шанса да се вратам во вселената”.
