Златното доба на телевизијата, поттикнато од платформи како HBO и Netflix, ја редефинираше аудиовизуелната забава и ги претвори сериите во доминантна уметничка форма.
Сепак, сè повеќе знаци укажуваат дека слободната креативност на стриминг услугите наскоро може да заврши. Зошто е тоа така и како започна сè?
Некогаш сметани за второкласна забава во сенка на Холивуд, телевизиските серии претрпеа неверојатна трансформација и станаа епицентар на креативноста и квалитетот. Пресвртот се случи во 1999 година со премиерата на серијата „Сопранови“, која засекогаш ја избриша границата помеѓу филмот и телевизијата.
Нивниот бизнис модел базиран на претплата ги ослободи креаторите од оковите на огласувачите и притисоците од цензурата, дозволувајќи им да раскажуваат потемни, посложени и позрели приказни ретко видени на големото платно, преокупирани со франшизи и блокбастери.
Серии како „Жицата“ (The Wire) и подоцна „Игра на тронови“ (Game of Thrones) го потврдија својот статус на лидери, докажувајќи дека сериите можат да бидат не само забавни, туку и културно релевантни и уметнички супериорни.
Втората фаза од револуцијата ја започна Нетфликс во 2013 година со дебито на серијата „Куќа од карти“. Тоа не беше само првата голема оригинална серија од стриминг услуга, туку и фундаментална промена во начинот на кој ја консумираме содржината.
Заврши неделното чекање на нови епизоди; наместо тоа, цели сезони станаа достапни одеднаш, популаризирајќи го „прегледувањето серии“ и претворајќи го гледањето серии од неделен ритуал во импресивно искуство.
Нетфликс го користеше својот алгоритам и податоци за публиката за да инвестира во разновидна содржина – од серии како „Портокалово е новото црно“, кои ги истакнуваат недоволно застапените социјални групи, до глобални феномени како шпанската „Ла Каса де Папел“ и јужнокорејската „Игра на лигњи“.
Таа стратегија не само што создаде огромна библиотека со содржини, туку докажа и дека квалитетните приказни немаат јазични или географски граници.
Оваа комбинација од посветеноста на HBO кон квалитетот и револуционерната дистрибуција на Netflix создаде ера позната како „Peak TV“, термин измислен во 2015 година од извршниот директор на FX, Џон Ландграф. Продукцијата експлодираше, а бројот на нови серии годишно растеше експоненцијално, достигнувајќи речиси 600 само на англиски јазик во 2022 година.
Гледачите одеднаш се најдоа во раскошно, но и неодржливо изобилство од извонредна содржина. Секоја недела имаше нова престижна драма достојна за внимание: „Succession“, „Fleabag“, „Severance“, „The Crown“, „Ted Lasso“ – листата беше речиси бесконечна.
Прашањето повеќе не беше дали има нешто добро за гледање, туку како да се најде време за сè. Серијата стана главна тема на разговор, а квалитетот на продукцијата, сценариото и глумата достигна ниво кое редовно се совпаѓаше, а честопати и го надминуваше она што го нудеа кино-екраните.
Овој пораст не беше случаен, туку резултат на жестока конкуренција што започна вистинска војна за таленти и буџети. За да привлечат претплатници, платформите за стриминг беа подготвени да инвестираат незамисливи суми пари.
Годишниот буџет на Netflix за содржина порасна на 17 милијарди долари, додека трошоците за одредени серии достигнаа астрономски износи – последната сезона на „Игра на тронови“ чинеше околу 15 милиони евра по епизода, а четвртата сезона од серијата „Stranger Things“ вртоглави 270 милиони долари.
Таквата финансиска моќ ги привлече најголемите имиња на режисери и актери од Холивуд, кои во серискиот формат најдоа креативна слобода и простор за развој на сложени приказни што филмската индустрија, фокусирана на безбедни облози и суперхеројски спектакли, повеќе не ги нудеше.
Сериите станаа место каде што се одвиваше вистинска драма, каде што се истражуваа длабоки човечки теми и каде што се поместуваа наративните граници.
Сепак, моделот „раст по секоја цена“, финансиран од евтин капитал и ветувања за бесконечен број претплатници, се покажа економски неодржлив.
Раздорот се појави во 2022 година, кога Нетфликс го пријави својот прв губиток на претплатници по една деценија, предизвикувајќи паника на Волстрит и потресувајќи ја целата индустрија.
Ерата на бесконечно трошење дојде до ненадеен крај, а фокусот се префрли од раст кон профитабилност. Тие ги засладија болните намалувања на буџетот, масовни отпуштања и ненадејни откажувања дури и на успешни серии.
Престижните, скапи и креативно ризични проекти, кои беа белег на златното доба, станаа товар. Кулминацијата на незадоволството се случи во 2023 година со голем штрајк на сценаристите и актерите, кои се бореа за пофер дел од профитот во нова, посурова деловна средина.
Сонот за бесконечна серија врвни серии без реклами за десет евра месечно, како што заклучија многумина, беше само привремена аномалија осудена на неуспех. Индустријата сега се консолидира и се враќа на стари, докажани модели што потсетуваат на ерата на кабелската телевизија што стримингот требаше да ја уништи.
Платформи како Showtime воведуваат поевтини претплати поддржани од реклами, цените растат, а содржината се препакува во големи пакети.
Креативната слобода отстапува место на одлуки базирани на податоци, бидејќи студијата сè повеќе се свртуваат кон безбедни облози: докажани хитови, поевтини ријалити формати и франшизи со постоечки бази на обожаватели.
Иако златното доба на стримингот во неговото најраскошно издание се чини дека е завршено, стандардите за квалитет и очекувањата на публиката се подигнати засекогаш. Сериите докажаа дека можат да бидат најмоќниот, најсложениот и културно релевантен медиум за раскажување приказни во 21 век – и сега е до филмот да ја пронајде својата нова, похрабра, а не само попрофитабилна ниша.
