Во текот на изминатите неколку недели, Русија даде серија сè повоинствени изјави против балтичките држави. Се закани дека ќе ги бомбардира „центрите за донесување одлуки“ во Латвија, обвинувајќи ја земјата дека им нуди засолниште на украински оператори на беспилотни летала, што латвиските власти го негираа.

Минатата недела, во Литванија беа објавени воздушни тревоги, принудувајќи ја владата да се засолни во бункер откако осомничени руски дронови се приближија до нејзиниот воздушен простор од Белорусија.

Руското Министерство за одбрана, исто така, ги објави адресите на компаниите во осум европски земји кои наводно соработуваат со Украина во производството на беспилотни летала, предупредувајќи на „непредвидливи последици“ и „остра ескалација“ доколку воената помош за Киев не биде запрена.

Страв од руска ескалација

Иако стравувањата дека Русија би можела да го прошири конфликтот во Европа не се нови, неодамнешните настани ги направија многу поприсутни. Неколку европски претставници за национална безбедност предупредија дека Русија би можела да се обиде да го тестира единството на НАТО алијансата со напад врз една од балтичките држави, шведските и данските острови во Балтичкото Море или територијата на алијансата на Арктикот.

„Безбедносната ситуација во Европа се влоши во последните 24 месеци и гледаме дека руската страна е посклона да презема поголеми оперативни ризици во своите хибридни операции, кои вклучуваат и кинетички елементи“, изјави шведскиот министер за одбрана Пол Џонсон во интервју за „ Волстрит џурнал“ . „Свесни сме дека мора да се фокусираме на зајакнување на нашите одбранбени и одбранбени капацитети против Русите“.

Неодамнешните закани на претседателот Трамп за повлекување од НАТО и неговите потези за намалување на американските сили во Европа го поткопаа тоа одвраќање.

Високи европски претставници стравуваат дека Русија може да види можност да дејствува во следните 12 месеци, особено затоа што нафтениот шок предизвикан од војната со Иран создава дополнителни политички немири во Европа, зајакнувајќи ги крајно десничарските партии кои бараат враќање на купувањето руска енергија и прекин на помошта за Украина.

„Знаеме дека Русија има за цел да ја загрози целата европска безбедносна архитектура, па затоа имаме секаква причина да бидеме исклучително претпазливи, да продолжиме да ја поддржуваме Украина и, секако, да продолжиме со напорите за вооружување на Европа“, изјави Бенџамин Хадад, француски министер за европски прашања.

Ќор-сокак и војна на исцрпување

Разузнавачките и воените претставници во неколку европски земји велат дека нема индикации дека Русија во моментов преместува војници или опрема за напад врз балтичките држави или било каде на друго место надвор од Украина. Сепак, тие додаваат дека Путин ќе се соочи со тежок избор во наредните месеци поради неумоливата математика на исцрпувањето.

Според проценките на западните разузнавачки служби, руските сили губат речиси 35.000 војници месечно, повеќе отколку што Кремљ успева да регрутира. Продолжувањето на војната во Украина со ова темпо наскоро ќе стане неодржливо без присилна мобилизација – потег што Русија не го повлекла од еднократната мобилизација на 300.000 војници во 2022 година. Таквиот чекор би имал огромни последици во и надвор од Русија.

„Ако почнете да се мобилизирате само за оваа војна, испраќате сигнал дека всушност не ја добивате“, изјави во едно интервју Каја Калас, висока претставничка на ЕУ за надворешни работи и безбедносна политика.

„Така стигнуваат до точка каде што мора да ескалираат за да ја оправдаат мобилизацијата. А тоа е многу опасна точка. Секако, никој не може да погледне во главата на Путин, но тоа би можело да биде пресметка за понатамошни потези и менување на линеарниот тек на оваа војна.“

Сегашниот застој на бојното поле во голема мера се должи на напредокот и на Украина и на Русија во војувањето со беспилотни летала. Поранешната фронтова линија сега е огромна „зона на смртта“, широка десет километри, каде што секое движење брзо се открива, а трупите што напредуваат се уништуваат долго пред да стигнат до непријателските позиции.

Растечката предност на Украина во дронови со долг дострел, овозможена од „Старлинк“, значи дека Киев може да таргетира камиони во движење и складишта за гориво и муниција на длабочина од повеќе од 150 километри во рускиот заден дел, сериозно нарушувајќи ја логистиката зад линиите на фронтот.

Пресметката на Путин за прекин на ќорсокакот

„Русија не може да си дозволи да продолжи со војната по сегашната траекторија бидејќи ќе се соочи со стапица на исцрпување на ресурсите“, рече Олександр В. Даниљук, претседател на Центарот за одбранбени реформи во Киев и поранешен украински службеник за одбрана и разузнавање.

Русија веќе спроведе ненадејни нуклеарни вежби овој месец, кои вклучуваа распоредување боеви глави во Белорусија. Москва, исто така, предупреди дека Киев се соочува со бран „систематски“ тешки бомбардирања, како оние со ракети и беспилотни летала минатиот викенд, и ги повика странските амбасади и граѓани да го напуштат главниот град.

Путин, чии воени команданти сега рутински фабрикуваат напредувања на бојното поле, тврдејќи дека контролираат градови како Купјанск и Лиман, кои остануваат во украински раце, инсистира дека победата е на повидок. „Ситуацијата на фронтот за украинските вооружени сили постепено се менува од тешка и критична во катастрофална“, рече тој овој месец, повикувајќи ги украинските трупи да не ги следат наредбите на „нелегалната, крадчка хунта“ во Киев.

И покрај предизвиците на бојното поле, нема индикации дека стратешката цел на Путин – да доминира во цела Украина и да го преобликува балансот на моќта во Европа – е намалена. „Русија можеби ги менува тактиките, но не ја промени својата стратегија и цели и нема сама да застане“, изјави Маријана Беца, заменик-министер за надворешни работи на Украина. „Нејзините империјалистички и реваншистички аспирации остануваат“.

„Крајната цел на Русија е уништување на Европската Унија“

Во рускиот официјален дискурс, кој стана релативно помирувачки кон САД по изборот на Трамп, Европската Унија – која сега ѝ обезбедува најголем дел од поддршката на Украина – е прикажана како непомирлив непријател кој треба да биде казнет или уништен.

„Русија јасно ја гледа Европската Унија како закана за нејзиниот систем на владеење, кој се темели на репресија и страв“, изјави во интервју Мајкл Мекграт, комесар на ЕУ за демократија, правда и владеење на правото.

„Нивната крајна цел е уништување на Европската Унија. И не треба да имаме илузии за тоа бидејќи тие не сакаат голем, моќен и обединет демократски блок на нивниот праг.“

Исто така, загрижувачко е што во неодамнешните воени симулации, украинските тимови со беспилотни летала брзо поразија значително поголеми единици на силите на НАТО.

Проблемот е што руските трупи имаат споредливо искуство и опрема со беспилотни летала и веројатно би се справиле многу подобро против европските армии отколку против Украина, особено ако САД не дојдат брзо на помош.

„Мораме да земеме предвид дека Путин се однесува ирационално и ескалира“

За да се вклучи во таква ескалација, Русија прво би морала да ги пополни редовите на својата војска. „Мобилизацијата е технички апсолутно изводлива; нивниот систем за мобилизација е поправен. Но, тоа би создало и сериозни внатрешни проблеми и притисок, што би можело да доведе до секакви интересни исходи. За Путин, тоа би била ризична одлука“, рече Каупо Росин, директор на Естонската служба за надворешно разузнавање. „Проблемите во Русија почнуваат да се натрупуваат: неуспехот на бојното поле, финансиската ситуација и украинските напади во длабоко море кои влијаат на економијата, но и на луѓето“.

Шведскиот министер за одбрана Јонсон потсети дека стотици илјади руски мажи избегале од земјата по почетокот на мобилизацијата на есен 2022 година, плашејќи се дека ќе бидат фрлени во украинската „мелница за месо“. „Кога Путин последен пат се мобилизираше, имаше значителен одлив на мозоци, а видовме и дека популарноста на Путин значително се намали“, рече тој.

Напад врз НАТО би бил сериозна грешка, додаде Џонсон: „Ние сме многу решени да обезбедиме секој сантиметар од територијата на Алијансата да остане безбеден“.

Идејата за излез од ќор-сокакот во Украина преку проширување на војната кон балтичките членки на НАТО може да биде примамлива, но и опасна за Путин, рече Норберт Ретген, висок германски пратеник.

„За Путин би бил огромен и дополнителен ризик, по неуспехот против Украина, едноставно да додаде уште еден многу силен противник во воениот конфликт“, рече Ретген. Сепак, додаде тој, Путин е познат по тоа што презема големи ризици: „И покрај моите сомнежи, мора да сметаме на можноста Путин да се однесува ирационално и да ескалира“.